Sobremesa · Lámina I

Café

Coffea arabica

Arbusto de hojas opuestas, verde oscuro y brillantes, con el borde ondulado. Sus flores, blancas y en forma de estrella, nacen en racimos junto a las hojas y huelen dulce, como el jazmín.

Los frutos, que se llaman cerezas, pasan del verde al amarillo y al rojo, y no maduran todos a la vez: en una misma rama conviven cerezas de varios colores. Dentro de cada una suele haber dos semillas, enfrentadas por su cara plana: los granos de café.

Es originario de los bosques de montaña de Etiopía y de zonas vecinas, y en Yemen empezó a cultivarse hace siglos. Es una de las pocas especies de cafeto que se fecunda con su propio polen. La palabra café viene del árabe qahwa, a través del turco y del italiano.

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